AXEL – Axel is een bijzondere bank rijker: in de tuin van de protestantse kerk staat sinds deze week de Social Sofa, een kunstwerk dat door de gezamenlijke inspanning van ruim vijftig vrijwilligers in acht weken is gerealiseerd en zijn naam tijdens de totstandkoming al eer aan deed.

De Emmaüsgangers.

Wat begon als een idee van Clara Dekker uit Axel groeide in korte tijd uit tot een bijzonder fenomeen. Clara had op vakantie in Griekenland veel prachtige mozaïeken gezien en wilde ook zoiets voor Axel. In het nieuwe winkelcentrum van Axel werd twee maanden geleden een grijze betonnen massa van 1600 kilo neergezet. De vrijwilligers plakten er in acht weken (40 dagen) ruim 30.000 steentjes in 52 kleuren op, waarbij het thema Eerste Paasdag wordt uitgebeeld. Tijdens dat ijverige plakken werden honderden leuke kleine gesprekjes gevoerd, het begin van wat de Social Sofa uiteindelijk voor Axel moet betekenen. Want zo is de Social Sofa bedoeld: een bankje in de buurt waar je even kunt rusten of met iemand kan bijpraten. De bank staat in de tuin van de protestantse kerk, waar buren en voorbijgangers welkom zijn om even te zitten. Op donderdagmiddag is de kerk overigens bijna altijd open voor een praatje, koffie of moment van bezinning tussen 14.00 en 17.00 uur.

Verrassende verhalen

De enorme sofa is met heftruck en kraan op zijn uiteindelijke plek gezet. De kleurige steentjes vertellen het verhaal van de Paasdag: van de morgen (het geopende graf) tot de avond waarin de Emmaüsgangers ontdekken dat hun reisgenoot en gesprekspartner Jezus zelf is. Elk mensenleven kent vele verhalen. Een bankje kan soms de juiste plaats zijn om deze verhalen met iemand te delen. Maar ook vertelt het bankje zélf een verhaal. De initiatiefnemers vinden het leuk om op straat iets te laten zien van wat er binnen in de kerk gebeurt. En daarom vertelt het bankje het mooie en verrassende verhaal van de Emmaüsgangers. Maar ook Axel komt op verschillende manieren terug in het ontwerp: elementen uit het stadswapen en de Axelse skyline zijn erop terug te vinden. Maar wat het bankje écht Axels maakt zijn de makers: de inwoners van Axel mozaïekten samen aan de sofa.

Brandende harten op de sofa.

De voorzijde heeft als opschrift ‘God is met jou’, een zegenwens aan iedereen die de bank passeert of er even op gaat zitten. ,,Door die woorden mag je je laten dragen’’, aldus de initiatiefnemers.

Ds Jan Verlinde van de protestantse kerk in Axel is blij met de Social Sofa. ,,Met deze bank proberen we het verhaal van Axel en het Bijbelse verhaal bij elkaar te brengen. Op de voorkant zie je de Emmaüsgangers die in gesprek zijn met Jezus. Hun harten zijn brandende in hen.’’

Ds Jan Verlinde en Clara Dekker op de Social Sofa in de tuin van de kerk. | foto’s PKN Axel

Omroep Zeeuws Vlaanderen was bij de onthulling: