Het ZWO-reisgezelschap bezocht maandag en dinsdag in Cartagena in Colombia een aantal projecten. Woensdag begon  de terugreis naar Amsterdam, waar het reisgezelschap donderdagmorgen om half elf vermoeid maar voldaan arriveerde na een intensieve reis.

Maandag 19 mei

Cartagena

Cartagena.

Op maandag bezochten we drie projecten van onze partnerorganisatie Renacer in Cartagena. (Huiselijk) Geweld en seksueel misbruik zijn wijdverbreid in Colombia. Eerder bezochten we al een aantal projecten van Renacer in Riohacha, waaronder het opvanghuis voor jongens en meisjes. Vandaag bezochten we een school in een buitenwijk van Cartagena. Daar werden we hartelijk verwelkomd door een aantal medewerkers van Renacer, de schoolleiding en een groep tieners. De tieners stelden zich ieder met een creatieve presentatie persoonlijk voor. Zij nemen allemaal deel aan het trainingsprogramma van Renacer gericht op preventie van seksueel misbruik, het herkennen van signalen in hun omgeving en de wijze waarop zij het onder de aandacht kunnen brengen bij vertrouwenspersonen. Ook zij zijn betrokken bij voorlichtingsprogramma’s die gericht zijn op de jongere kinderen van de school.

Het was indrukwekkend om te zien hoe deze jonge mensen zich inzetten om deze misstanden te voorkomen of te signaleren. Na afloop vonden ze de door ons meegebrachte stroopwafels heel erg lekker! Daarna gingen we naar het regiokantoor van Renacer, dat eveneens een opvanghuis huisvest. Hier konden we, behalve van de buitenkant van het gebouw, om begrijpelijke redenen geen foto’s maken. We spraken met een aantal jonge ervaringsdeskundigen die, nadat zij zelf door Renacer zijn geholpen, zich nu inzetten bij de preventie. Opnieuw waren we onder de indruk van een groep moedige tieners. ‘s-Middags bezochten we de Katholieke non-profitorganisatie Fundación Madre Herlinda Moisés. Deze organisatie is in 1965 opgericht door de Franciscaanse zuster Herlinda Moisés uit Oostenrijk. Zij leefde en werkte een groot deel van haar leven in de wijk Pasacaballos. Haar werk ontwikkelde zich tot de huidige organisatie, die de Colombiaanse samenleving helpt met een zeer uitgebreid pakket activiteiten op het gebied van geloof & spiritualiteit, gezondheidszorg & welzijn, onderwijs & cultuur, maatschappelijke ontwikkeling en ecologie & milieu. Omdat hun doelgroepen eveneens te maken hebben met (huiselijk) geweld en seksueel misbruik, werken ze nauw samen met Renacer.

Inmiddels is er een groep van 30 gezinnen getraind om (huiselijk) geweld en seksueel misbruik te voorkomen, signalen te herkennen en daar waar nodig aan de orde te stellen. Uiteindelijk is het de bedoeling om 200 gezinnen op te leiden tot de ogen en oren in de wijk. Tot slot bezochten we hun ecologische tuin, waar jongeren op biologische wijze allerhande gewassen verbouwen. Ook binnen dit project wordt aandacht gegeven aan geweld en seksueel misbruik. Het was een lange en intensieve dag. Morgen gaan we nog twee projecten van Renacer bezoeken. Alles bij elkaar levert dat ons een goed beeld op van het werk van Renacer in deze regio. Tot morgen!

Dinsdag 20 mei

Cartagena

Cartagena.

Vandaag is de laatste dag dat we in Colombia zijn. Twee interessante activiteiten staan op het programma. Na een kilometers lange rit met de bus over het strand, worden we verwelkomd bij de ‘Deur naar Vrijheid’, een lokaal aan het strand. Tot onze verrassing is hier een gratis trommelschool voor kinderen/jongeren uit de buurt. Naast één van de weinige vormen van ontspanning, is dit een manier om hun (culturele) afro-identiteit te versterken. Voor werkgelegenheid/inkomsten worden er originele trommels gemaakt, runnen moeders uit de wijk een keuken; een professionele muziekgroep geeft optredens in binnen-/buitenland! Helaas heeft de lokale overheid nauwelijks oog voor de problemen in de wijk (zoals gebrekkige scholing/gezondheid, armoede en allerlei geweld). Samen met Renacer wordt er ingezet op een veilige omgeving voor kinderen/jongeren en een positief zelfbeeld, want iedereen mag er zijn en is gelijkwaardig. Deze bewustwording is een eerste stap om misbruik en seksuele uitbuiting tegen te gaan. Met als einddoel dat het voorkomen hiervan werkelijkheid wordt!

De muziekgroep brengt deze boodschap op indrukwekkende wijze ten gehore met zelf gecomponeerde liederen en we swingen allemaal mee! Als uitsmijter krijgen we een basisles trommelen; wat een geweldige sfeer weet de muziekgroep te creëren…. ‘s-Middags werden we ontvangen door Nina, een Duitse eigenaar van een reisbureau in Cartagena. Zij ontving ons hartelijk in een locatie van de lokale bevolking voor eco-toerisme in Bouquilla, een buitenwijk van Cartagena. Zij heeft zich jaren geleden het lot aangetrokken van de Afro-gemeenschap daar. Sinds ongeveer vier jaar werkt zij samen met Renacer. Renacer verzorgt daar weerbaarheidscursussen om de gemeenschap klaar te maken voor eco-toerisme. Renacer richt zich op de vrouwen omdat de mannen het gemakkelijkst te bereiken zijn via hun vrouwen. Ook jongens leren over hun rechten en de rechten van meisjes en vrouwen.

Eenvoudig is dat niet omdat in de Afro-gemeenschap de man een dominante rol speelt, vaak gepaard met (seksueel) geweld. Vrouwen leren wat hun rechten zijn en dat (seksueel) geweld niet normaal is. Vervolgens gaan we naar de boten. We krijgen een puntertocht door het mangrove-gebied, onder leiding van Renacer. Zij zijn de ogen en oren in het mangrove-gebied om geweld te signaleren. Het doel is ons te laten kennismaken met een van de mogelijkheden die eco-toerisme te bieden heeft. De beelden spreken voor zich.

Donderdag 22 mei 2025

Amsterdam Schiphol

Vandaag kwamen we om 10:30 uur aan op Schiphol. Vermoeid, maar voldaan. We kijken terug op een intensieve reis, die ons een beter beeld heeft gegeven van Colombia en de projecten die Kerk in Actie daar steunt. We danken jullie voor de belangstelling. We zijn graag bereid om in jouw gemeente meer te vertellen over onze ervaringen. Je kunt daarvoor contact opnemen met de consulent van Kerk in Actie in jouw regio Nic Rijbende n.rijnbende@protestantsekerk.nl.

zie ook: Volg de ZWO-reis naar Colombia

ZIE VOOR MEER FOTO’S HET BLOG VAN HET REISGEZELSCHAP: KLIK HIER